«Beffen» er navnet på 3 små ferger i Bergen, Norge. «BEF 3» seiler korte turer over Vågen, Bergens havn (Tverruten). «BEF 1» og «BEF 2» seiler mellom Vågsbunnen og Sandviken, en bydel i Bergen nord fra sentrum (Sandviksruten).
Historie
fergeselskapet
Økt industri og handel førte til en voksende befolkning i Bergen fra 1850-tallet. I 1894 så en ingeniør behovet for en fergeforbindelse over Vågen, Bergens havn. Den 15. mai 1894 ble «Bergens Elektriske Færgeselskab» stiftet.
I august 1894 startet 2 ferger i drift, begge i stand til å frakte 16 passasjerer. Senere samme år ble ytterligere 6 ferger ansatt på forskjellige ruter i havna. Fergene fikk ikke navn, bare tall: «BEF 1», «BEF 2» osv. Operasjonen ble i daglig tale kalt «Beffen».
Mittet & Co., en BEF kommer fra Vågens østside, rundt 1900, fargelagt av L. Normarken
vekk fra elektrisk
Hovedmålene var 8 meter i lengden, 2 meter i bredden og et dypgående på 8 desimeter. Etter 10 timers drift måtte fergens batterier lades. Ladestasjonen var ved Bradbenken. Ladingen, som tok bare 4 minutter, ble gjort mellom hver tur.
Fergene var åpne i front og akter med kun lerretstak. Dette ga passasjerene liten beskyttelse mot Bergens harde vær. På 1920-tallet fikk fergene bedre værbeskyttelse. I 1926 ble den første bensinmotoren installert og 4 år senere gikk alle fergene på bensin.
O. Olsen, en BEF som ankom Bradbenken, rundt 1930, fargelagt av L. Normarken
(etter) krigen
Under andre verdenskrig var kun 3 ferger i drift. Alle ble skadet ved slutten av krigen. Et nytt fartøy, kalt «BEF 1» ble satt i drift i 1945. En annen «BEF 2» ble levert i 1948. Med ombyggingen av Bergens havnedistrikt på slutten av 1940- og 1950-tallet ble det bygget ytterligere 2 ferger.
I løpet av denne tiden ble alle fergene ettermontert med dieselmotorer. I april 1956 ble «BEF 4» lansert drevet av en ny generasjon dieselmotorer. Antall passasjerer vokste jevnt og trutt i løpet av 1950-årene, til tross for at fergeselskapet endret noen av sine ruter og eksperimenterte med nye.
G. Brosing, BEF 1 med avgang fra Nykirkekaien, rundt 1960, fargelagt av L. Normarken
Synkende tall
Innen fergeselskapets 75-årsjubileum i 1969 hadde Beffen hatt enorm suksess. Antall passasjerer gikk imidlertid raskt ned i årene etterpå. Fra 1973 hadde Bergens kommune behov for å subsidiere driften.
I 1978 ble BEF 2 og BEF 4 erstattet av en ny ferge kalt «BEF 2». Dette var den 12. fergen bygget av selskapet og nå den eneste fergen i drift. Den nye fergen fikk høyere fribord og overbygg i aluminium for økt sikkerhet i Bergens stadig mer trafikkerte havn.
K. Dahl, BEF 2 på vei til Vågens vestside, rundt 1980, fargelagt av L. Normarken
Skifte eierskap
Fra 1982 besluttet fergeselskapet å leie ut BEF 2 og solgte til slutt fergen i 1988. På slutten av 80-tallet ble den gamle BEF 1 restaurert og satt i drift igjen. I 2014 ble en elektrisk «BEF 3» bygget. I dag går det 3 Beffen-ferger, eid og drevet av Bergen Kommunale Kystkultursenter siden 2019.
Til tross for at Bergens Elektriske Færgeselskab ikke eier eller driver Beffen lenger, eksisterer det gamle fergeselskapet i dag. Styrets hovedmål er å støtte den nåværende eieren og operatørene av fergene, beskytte merkevaren og fortsette å bygge videre på sin 130 år lange maritime historie.
Støtte beffen
Bergen Kommunale Kystkultursenter genererer ikke overskudd fra Beffens drift og er avhengig av støtte fra Bergens kommune og andre sponsorer. Du kan bidra til å holde den gamle tradisjonen i hevd ved å:
• Kjøp billett og opplev Beffen selv (se ruteinformasjon)
• Leie Beffen for en feiring, møte eller tur (se leieinformasjon)
• Donere til Beffen eller sponse Beffen på en annen måte (ta kontakt)
• Leie Beffen for en feiring, møte eller tur (se leieinformasjon)
• Donere til Beffen eller sponse Beffen på en annen måte (ta kontakt)